Sur le plan personnel

Si votre enfant est aux prises avec la loi et qu’il doit faire face ausystème de justice pénale pour les adolescents, il aura grand besoin de votre soutien. Ce genre de situation est particulièrement troublant et déconcertant, même pour les adultes. Comprendre le processus juridique en cours, recueillir de l’information ou demander conseil et trouver les ressources appropriées sont autant de moyens par lesquels vous pouvez venir en aide à votre adolescent. Même si vous n’avez aucune expérience du système juridique, vous êtes davantage en mesure d’obtenir les renseignements utiles et l’aide voulue que ne le serait votre fille ou votre fils.

La présence des parents au tribunal peut indiquer au juge que ces derniers procurent à l’adolescent un milieu familial sécuritaire et qu’ils prennent soin de lui de façon responsable. Par exemple, leur présence pourrait avoir un effet sur la question de la mise en liberté ou de la détention sous garde de l’adolescent en attendant la décision du juge.

Il se pourrait que votre adolescent cherche à s’éloigner de vous et vous pourriez être tenté de laisser cela se produire, mais votre présence à ses côtés peut vraiment l’aider à retrouver ses repères dans la période particulièrement difficile qu’il traverse.

Sur le plan juridique

Les articles 26 et 27 de la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents expliquent le rôle des parents. Il y est indiqué qu’on donnera au père ou à la mère de l’adolescent un :

• avis oral ou écrit, de l’arrestation, de ses motifs et du lieu de détention;
• avis écrit de la sommation, de la citation à comparaître, de la promesse de comparaître, de la promesse ou de l’engagement;
• avis écrit du procès-verbal de contravention, signifié sous le régime de la Loi sur les contraventions; lorsque ni le père ni la mère ne semblent disponibles ou qu’il n’est pas possible, faute de connaître leur adresse, de les joindre, l’avis peut être donné à un parent adulte de l’adolescent ou à un autre adulte connu de lui et susceptible de l’aider.

Le fait de ne pas donner l’avis n’invalide pas les procédures engagées contre l’adolescent en détention. Cependant, le défaut de donner l’avis de sommation aux parents peut invalider les procédures engagées par la suite.
Lorsque, à la date de sa première comparution, l’adolescent a atteint l’âge de vingt ans, on ne donne pas d’avis aux parents.