Les cas de grippe peuvent être plus graves chez les enfants, en particulier chez les bébés de 6 à 12 mois. Les enfants grippés peuvent présenter les mêmes symptômes que les adultes, mais on constate toutefois quelques différences chez les bébés et les tout-petits.

Par exemple :

• Une fièvre peut être le seul symptôme de la grippe chez les bébés.
• Certains bébés peuvent avoir des convulsions ou présenter d’autres symptômes liés au système nerveux central. Les enfants peuvent aussi souffrir de maux de tête, de vomissements ou d’irritabilité et leurs yeux peuvent être plus sensibles à la lumière.
• La température des jeunes enfants est généralement plus élevée (souvent supérieure à 39,5 °C (103,1 °F).
• Environ la moitié des enfants de moins de trois ans ont des symptômes comme la nausée, le vomissement, la diarrhée et des douleurs abdominales.
• Le virus de la grippe peut causer un croup, une pneumonie ou une bronchite chez les jeunes enfants.
• Les otites et une irritation et des rougeurs aux yeux sont plus fréquentes chez les jeunes enfants. Les douleurs musculaires sont également courantes.
• Nota : Les nourrissons et les très jeunes enfants peuvent être irritables et perdre l’appétit. Ils ont parfois la voix rauque et une toux sèche. Les enfants de plus de cinq ans et les adolescents présentent les mêmes symptômes que les adultes.

Utilisez de l’acétaminophène (par exemple, Tylenol) pour la fièvre et les douleurs musculaires. Prenez d’abord la température de l’enfant. Ne réveillez pas l’enfant pour lui donner un médicament. L’ibuprofène (par exemple, Motrin) est une autre possibilité, mais il ne faut pas en donner aux enfants de moins de quatre mois.

Les enfants de moins de 18 ans ne devraient PAS prendre d’acide acétylsalicylique (ASA) par exemple, de l’aspirine ou d’autres produits qui contiennent de l’ASA. Combiné à la grippe, la prise de ce médicament peut être reliée au syndrome de Reye, une maladie grave qui affecte le système nerveux et le foie.

Habillez l’enfant de vêtements légers et gardez la température ambiante à 20 °C. Le fait que l’enfant ait une fièvre ou non n’est pas un indice de la gravité de sa maladie.